Epsom zout duikt steeds vaker op in tips voor een gezonde leefstijl en natuurlijke verzorging. De kleine, kleurloze kristallen zijn populair voor alles van een ontspannend bad tot plantenvoeding. Maar wat is het nu eigenlijk precies? Is het veilig en hoe gebruik je het? In deze blog vertellen we je alles wat je moet weten over epsom zout.
Wat is epsom zout eigenlijk?
Epsom zout (ook wel bitterzout of magnesiumsulfaat) is een natuurlijke verbinding van magnesium en sulfaat. Als je het voor het eerst ziet, denk je misschien: "Dit lijkt gewoon op keukenzout!" En inderdaad, het bestaat uit kleine, kleurloze kristallen die op het eerste gezicht lijken op gewoon zout. Maar proef het vooral niet, want het heet niet voor niets bitterzout: het smaakt behoorlijk bitter!
Waar komt epsom zout vandaan?
De naam 'epsom' verraadt al iets over de herkomst: het mineraal werd voor het eerst ontdekt in de bronnen van Epsom, een klein stadje in Surrey in Engeland. Zo'n 400 jaar geleden merkten boeren daar iets bijzonders op. Hun vee wilde niet drinken uit bepaalde waterpoelen, maar de dieren die er toch van dronken, leken te herstellen van wondjes en kwaaltjes.
Het geheim bleek in het water te zitten, dat rijk was aan magnesiumsulfaat. Al snel werd dit water populair bij de lokale bevolking, die er kwam baden om allerlei kwaaltjes te verhelpen. In de 17e eeuw groeide Epsom zelfs uit tot een van de eerste kuuroorden van Engeland!
Tegenwoordig wordt epsom zout niet meer uit die bronnen gewonnen, want die zijn allang opgedroogd. Nu maken ze het in de fabriek door verschillende mineralen samen te brengen, maar de samenstelling en werking blijven hetzelfde. Het fijne van epsom zout is dat het 100% natuurlijk is en geen chemische toevoegingen heeft.
Hoe werkt epsom zout of bitterzout?
Epsom zout doet zijn werk dankzij de unieke combinatie van magnesium en sulfaat. Los je het op in water? Dan splitsen deze twee mineralen zich van elkaar. Je lichaam neemt ze vervolgens via je huid op, vooral tijdens een warm bad of een voetenbad.
Magnesium is een echte alleskunner: het speelt een rol bij meer dan 300 processen in je lichaam! Het zorgt voor een normale werking van je spieren* en helpt vermoeidheid te verminderen.* Ook ondersteunt het je zenuwstelsel en draagt het bij aan een gezonde psychologische functie.
Epsom zout gebruiken: 8 mogelijkheden!
Met epsom zout kun je zoveel meer doen dan je misschien denkt. Je hebt maar een klein beetje nodig en het is nog betaalbaar ook. Hier zijn 8 manieren waarop je epsom zout thuis kunt gebruiken.
1. Een warm epsom zout bad
Na een lange dag is er weinig zo heerlijk als wegzakken in een warm bad met epsom zout. Los 250-500 gram op in je badwater (niet warmer dan 38°C) en voel hoe je spieren langzaam ontspannen. Blijf ongeveer 20 minuten in bad voor het beste effect: langer is niet per se beter en kan je huid zelfs wat uitdrogen. Vergeet niet om na je bad voldoende water te drinken om gehydrateerd te blijven. Een fijne routine voor het slapengaan!
2. Na het sporten
Heb je net lekker gesport? Een bad met epsom zout is perfect om daarna te ontspannen. Het magnesium wordt via je huid opgenomen en is goed voor je spieren.* Bovendien helpt magnesium bij vermoeidheid.* Voor een plek die extra aandacht nodig heeft, kun je ook een kompres maken: los 2 eetlepels epsom zout op in een kopje warm water, doop er een schone washand in en leg deze voor ongeveer 15 minuten op de pijnlijke plek.
3. Als voetenbad
Als je geen tijd hebt om in bad te gaan, is een bitterzout voetenbad een geweldig alternatief. Vul een teiltje met warm water (37-38°C), los er 2-3 eetlepels epsom zout in op en laat je voeten 15-20 minuten weken. Dit werkt verrassend effectief omdat je voeten veel slijmvliezen en dunne huid hebben waar de mineralen direct in je bloedbaan terechtkomen. Maak er meteen een ontspannend momentje van door er een kopje thee bij te drinken.
4. Voor je kalknagels
Heb je last van kalknagels? Het magnesiumsulfaat in epsom zout heeft invloed op het zuur-base evenwicht van je nagels. Week je voeten 15-20 minuten in warm water met 3 eetlepels epsom zout per liter. Droog je voeten daarna extra goed af, vooral tussen de tenen.
Voor het beste resultaat herhaal je dit 2-3 keer per week. Probeer het zelf en ervaar wat het voor jouw kalknagels kan doen!
5. Bitterzout drinken bij trage darmen
Hoewel het wetenschappelijk niet volledig bewezen is, wordt bitterzout drinken van oudsher gebruikt bij een trage stoelgang en als natuurlijk laxeermiddel. Los 1-2 theelepels op in een glas lauwwarm water en drink het in één keer leeg. Start altijd met een kleine hoeveelheid om te zien hoe je lichaam reageert. Het effect merk je meestal binnen 30 minuten tot enkele uren. Neem het niet langer dan een week achter elkaar.
6. Als natuurlijke bodyscrub
Epsom zout kun je ook gebruiken als natuurlijke bodyscrub. Meng een eetlepel van het zout met je favoriete douchegel voor een milde, natuurlijke peeling. Masseer het mengsel zachtjes over je huid met ronddraaiende bewegingen, vooral op ruwe plekken zoals ellebogen, knieën en hielen. Spoel goed af met warm water en je huid voelt direct zachter en soepeler aan. Een goedkope manier voor een zachte huid!
7. Voor je haren
Bitterzout werkt ook goed tegen vettig haar en helpt om productresten uit je haren te verwijderen. Meng een eetlepel bitterzout door je shampoo en was je haar zoals je gewend bent. Of maak een pasta van een eetlepel bitterzout met een beetje warm water. Masseer dit door je droge haar en vooral over je hoofdhuid. Even 10 minuten laten zitten en daarna goed uitspoelen. Je haar voelt direct frisser aan en heeft meer volume!
8. Bitterzout voor je planten
Zelfs planten houden van epsom zout. Magnesium is een belangrijke voedingsstof voor de aanmaak van chlorofyl, het bladgroen dat planten laat groeien. Vooral rozen, tomaten en paprika's reageren er goed op. Voeg een theelepel epsom zout toe aan een liter gietwater en behandel je planten hiermee ongeveer één keer per maand. Je zult het verschil vooral zien aan de kleur van de bladeren, die levendiger groen worden, en aan de bloemen die vaak voller zijn.
Helpt bitterzout bij het afvallen?
Als je bitterzout drinkt, merk je dat je vaker naar het toilet moet. Daardoor zie je misschien tijdelijk een lager getal op de weegschaal. Maar dat is vooral vochtverlies, geen echt vetverlies. Bitterzout helpt daarom niet bij het afvallen. Voor als je echt wat kilo's kwijt wilt, werken gezond eten en bewegen nog altijd het beste.
Een bitterzout detox: werkt het echt?
Je hoort weleens over een 'bitterzout detox' voor je darmen. En dat is begrijpelijk, want als bitterzout invloed heeft op je darmen en je vaker naar het toilet moet, raken je darmen sneller afvalstoffen kwijt. Als je het zelf wilt proberen: voor een bitterzout detox gebruik je 1-2 theelepels in een glas lauwwarm water. Drink dit op een lege maag, het liefst wanneer je thuis bent - je merkt al snel of het iets doet!
Heeft bitterzout bijwerkingen?
Bitterzout is vrij van geur, kleur, smaakstoffen, suiker, zuivel, maïs, gist, soja en conserveringsmiddelen. Daarom heeft het nauwelijks bijwerkingen. Alleen als je te veel bitterzout gebruikt, kun je last krijgen van misselijkheid, diarree of een opgeblazen gevoel. Vooral als je het drinkt, is het belangrijk om bij de aanbevolen hoeveelheid te blijven en om genoeg water te drinken.
Waar kun je bitterzout kopen?
Kies altijd voor puur bitterzout zonder toevoegingen als je het maximale effect wilt. Want hoe minder extra ingrediënten, hoe beter het werkt! Het bitterzout van Jacob Hooy is bijvoorbeeld een goede keuze. Het bestaat uit 100% magnesiumsulfaat zonder kunstmatige toevoegingen.
Tot slot
Na het lezen van deze blog heb je vast zin om bitterzout zelf uit te proberen! Het komt overal van pas: of je nu wilt genieten van de magnesiumrijke voordelen voor je spieren* of je planten wat extra groeikracht wilt geven. Begin met iets kleins en ontdek wat voor jou werkt. Voor je het weet, hoort een zakje bitterzout bij je vaste aankopen en vraag je je af waarom je hier niet eerder mee bent begonnen!
*Goedgekeurde gezondheidsclaims van de EFSA.